¡Oye esto pa' que veas!

Parece que el Varadero de antaño, ese que se llenaba de gente y traía divisas, está pasando por un momento bien duro. La cosa es que el turismo internacional se ha dado un tortazo, y eso ha dejado a un montón de gente en la calle en Varadero y por los lados de Cárdenas, que viven de eso. Los hoteles no están ni a la mitad, y los trabajadores, que llevaban años con ese currito, ahora no saben pa' dónde ir.

Si antes veías los hoteles a reventar y la playa llena de extranjeros, ahora la cosa es diferente. La falta de visitantes ha pegado fuerte en la economía de la zona. Hay gente que trabajaba en hoteles, restaurantes, guaguas, hasta los que hacían limpieza o lavaban ropa, que ahora o ganan menos o se quedaron sin nada.

¿Dónde fue la fiesta y cuándo se acabó?

Esto está pasando en el polo turístico de Varadero, y el impacto se siente más en Cárdenas. Todo esto se ha ido agudizando en los últimos tiempos, y la falta de turistas es lo que tiene al sector contra las cuerdas. La imagen que antes teníamos de un Varadero vibrante y lleno de vida, hoy es otra muy distinta.

Los que viven cerca de los hoteles y restaurantes son los más afectados. La incertidumbre se siente en el aire, muchos negocios operan con la mitad de la gente, y otros han tenido que cortar servicios porque ya nadie viene. Las familias están preocupadas porque el sueldo que se ganaban era lo que les daba de comer en estos tiempos que están complicados.

¿Y a quién le cae esta gorda?

Pues mira, esto le cae encima a todo el mundo que vive del turismo, que en Varadero es casi toda la gente. Cambia la vida porque el dinero no entra como antes, y la gente tiene que buscar cómo resolver. Por eso se habla tanto de esto, porque afecta el bolsillo de miles de familias cubanas que se la rebuscaban con los visitantes.

Los especialistas dicen que esto no es por una sola cosa, sino por un combo. Que si los turistas no vienen de los países de siempre, que si la economía está mal por allá, que si otros destinos del Caribe se pusieron más bonitos, y encima, lo que pasa aquí mismo. Que si la luz se va, que si las guaguas no aparecen, que si faltan cosas en las tiendas, y los servicios no son los mismos. Todo eso hace que el que viene se lo piense dos veces.

¿Qué dicen unos y qué dicen otros?

El gobierno, por lo que se ve, está tratando de reorganizar las cosas, cerrando o reduciendo el personal en algunos hoteles para concentrarse en los que sí funcionan bien. Dicen que es para ahorrar y que la cosa mejore. Pero esto ha tenido un golpe directo en el empleo. Por otro lado, los trabajadores están sin rumbo, y los negocios particulares, los que alquilan casas, los taxistas y los vendedores, también ven que la plata no llega como antes.

Hay gente que hasta recibe ayuda de familiares que están fuera de Cuba. Muchos están buscando cómo inventar para sacar algo de dinero, montando negocitos o metiéndose en lo que aparezca en la economía informal. La situación es un reflejo de lo difícil que está la industria del turismo en la isla y cómo esto golpea a la gente que contaba con ello.

¿Y ahora qué? ¿Pa' dónde vamos?

Bueno, lo que se ve es que la industria turística cubana está en un momento de definición. Habrá que ver si logran traer de vuelta a los turistas y mejorar la experiencia de los que vienen. Lo que sí está claro es que la gente de Varadero y alrededores está a la espera de que las cosas cambien para poder volver a tener una vida estable. Hay que seguir de cerca cómo se mueven las fichas en este tablero.