¡Oye esto pa' que veas!

¡Imagínate tú! Aquí en Florida se echó el telón a un caso que llevaba casi medio siglo dando vueltas. Ejecutaron a James Ernest Hitchcock, un señor de 70 años, que allá en 1976 se llevó la vida de su sobrina política, una chamaquita de 13 años. ¡Tremendo golpe, pero así fue el cuento!

La cosa se puso seria en julio de 1976, y el pobre Hitchcock cantó como guilty en 1977. Pero ojo, que el camino hasta aquí fue largo, largo, con apelaciones y esperas en el corredor de la muerte que ni te cuento.

¿Dónde y cuándo pasó la tragedia?

Todo este drama ocurrió en Florida, allá por julio de 1976. El crimen fue una cosa fea, violenta contra la pequeña Cynthia Driggers. La justicia se tomó su tiempo, pero la ejecución final fue en la prisión estatal de Florida, cerca de Starke, y confirmada a las 6:12 p.m. El hombre se despidió de un amigo, dijo que lo quería, y se fue.

Según los que estaban allí, el proceso fue como mandan los cánones, con los médicos vigilando. El reo, después de una breve despedida, recibió la inyección letal y ¡pum! Se acabó el cuento.

¿Y a quién le cae esto arriba?

Bueno, mira, esta ejecución es la sexta que se da en Florida este año. Con eso te digo todo. Es la última palabra de la justicia para crímenes que sacuden el alma, como este. Para los que defienden la pena de muerte, esto es justicia final. Pero para los que no, se preguntan si después de tantos años, esta sentencia sigue siendo lo más justo.

El caso de Hitchcock pone sobre la mesa ese debate eterno de la pena de muerte, sobre todo cuando los juicios se alargan más que un día sin pan. ¿Es justo ejecutar a alguien después de tantas décadas? Cada quien tiene su opinión, pero el hecho es que aquí se cerró la página.

¿Qué dicen las partes?

Por un lado, las autoridades penitenciarias dicen que todo se hizo como manda la ley y con supervisión. Por el otro, las organizaciones que están en contra de la pena de muerte levantan la voz, cuestionando si es correcto aplicar una sentencia tan dura después de tantos años en el limbo.

La familia de la víctima, imagínate, ha esperado casi 50 años por esto. Y los defensores del reo, seguramente, han intentado hasta el último momento buscar una solución. Pero al final, el estado de Florida actuó.

¿Qué viene ahora?

Pues lo que viene ahora es seguir con el debate. Este caso es uno más en la larga lista de ejecuciones en Estados Unidos. Florida sigue al frente en este tema, y cada ejecución reaviva la discusión sobre si la pena capital es el camino correcto.

Lo que queda claro es que la justicia, a veces, tiene sus propios tiempos. Y este caso, con casi medio siglo de historia, es el ejemplo perfecto de eso. El futuro dirá si las cosas cambian o siguen igual.