Qué pasó

La Feria Internacional de Turismo de Cuba (FITCuba 2026) comenzó este jueves con un formato híbrido, combinando actividades virtuales y una jornada presencial en Varadero. El evento se desarrolla en un momento crítico para el sector, marcado por una histórica caída de visitantes y el cierre de hoteles a nivel nacional.

Durante la inauguración virtual, el primer ministro Manuel Marrero Cruz y el ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, destacaron la participación de más de 900 expositores. García Granda presentó la feria como una oportunidad para impulsar el destino Cuba, y Marrero anunció medidas como la eliminación de la tasa sanitaria para atraer viajeros.

Dónde y cuándo

El evento se inició el jueves 7 de mayo de 2026 con actividades virtuales, y una jornada presencial está programada para el sábado 9 de mayo en el Parque Retiro Josone, en Varadero. La inauguración virtual contó con la presencia del primer ministro y el ministro de Turismo.

La crisis turística se refleja en cifras alarmantes: Cuba recibió apenas 1,81 millones de turistas en 2025, su peor año desde 2002. Las llegadas en el primer trimestre de 2026 cayeron casi a la mitad respecto al año anterior.

Por qué importa

Esta crisis golpea fuerte la economía cubana, dependiente del turismo. La baja ocupación hotelera, con más del 75% de habitaciones vacías, ha llevado al cierre temporal de instalaciones y ha dejado a cientos de miles de trabajadores del sector sin empleo o con empleos precarios.

Por ejemplo, en Cayo Santa María, el grupo Gaviota tuvo que suspender operaciones en 20 hoteles. La situación obliga a cadenas como Meliá y Gaviota a ofrecer descuentos de hasta el 30% para atraer visitantes.

Qué dicen las partes

El gobierno cubano culpa principalmente al endurecimiento de las sanciones estadounidenses, especialmente tras el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca en 2025. Señalan que esto ha afectado directamente al flujo turístico y a la inversión extranjera en el sector.

Sin embargo, economistas independientes apuntan a problemas estructurales internos. La crisis energética, la escasez de combustible y las constantes cancelaciones de vuelos internacionales son factores que también explican el deterioro del turismo, según estos análisis.

Qué viene ahora

La feria de este año tiene a Canadá como país invitado de honor, celebrando 80 años de relaciones diplomáticas. Se enfoca especialmente en el turismo de sol y playa, con Varadero como principal foco promocional, buscando revertir la tendencia negativa.

El desafío es grande: recuperar la confianza de los mercados y superar las dificultades económicas y logísticas. Queda por ver si las medidas anunciadas y las estrategias de promoción logran levantar un sector que atraviesa uno de sus peores momentos históricos.