¡Al fin! Abre el primer dispensario de marihuana medicinal en Miami
Mira, asere, que después de un tira y afloja que parecía no acabar nunca, ¡al fin abrió el primer dispensario de marihuana medicinal en Miami! Casi diez años después de que la legalizaran en Florida, la capital del sol se quedó como un bicho raro, sin un solo lugar pa’ que los que necesitan la yerba pudieran comprarla legalmente.
El pleito con los comisionados
Esto no fue un paseo en bicicleta, eh. La ciudad de Miami se convirtió en una isla de prohibición. Ayr Wellness abrió su dispensario en Midtown, en la 3160 N. Miami Ave., el viernes 10 de enero, pero antes tuvo que pasar por un viacrucis de trámites y pleitos. Según Rob Vanisko, vicepresidente de relaciones públicas de Ayr Wellness, “fue un proceso de más de cinco años”. ¡Tremendo paquete!
El problema principal era que la oficina de la abogada de la ciudad alegaba que la ley federal (la CSA) mandaba más que la ley estatal, y por eso no se podía dar permisos para dispensarios. Mientras tanto, otros municipios sí dejaban abrirlos, con sus regulaciones.
La demanda que lo cambió todo
En 2021, un inversionista de Los Ángeles, Romie Chaudhari, le metió una demanda a la ciudad por bloquearle la apertura de un dispensario cerca de las discotecas Space y E11even. Después de que un juez federal y el tribunal de apelaciones de planificación y zonificación se pusieron del lado de Chaudhari, ¡la oficina de zonificación todavía apeló la decisión!
Y ni te cuento lo que decían algunos comisionados: Manolo Reyes decía que los niños iban a tener acceso a gomitas de marihuana, y Joe Carollo, ¡el mismo tipo que llama a todo un tremendo paquete!, decía que la gente se iba a poner a manejar empingada. Carollo hasta lo llamó la “ordenanza de Cheech y Chong.” Una guapería, ¿no?
El triunfo de la yerba
A pesar del odio de Carollo y Reyes a la marihuana, en mayo de 2022, la Comisión de la Ciudad de Miami finalmente desestimó la apelación, permitiendo que Chaudhari abriera su dispensario. Esto abrió el camino para otras compañías.
En febrero de 2024, la ciudad aprobó el permiso para Ayr Wellness en Midtown. Reyes dijo que los niños iban a empezar a fumar marihuana en la escuela y que la gente conseguiría tarjetas médicas falsas con facilidad. “¡Lo que no quiero es abrir la puerta!”, dijo en la reunión. Carollo, por su parte, dijo que las comunidades hispanas y negras iban a sufrir más por la marihuana. ¡Un tremendo paquete de argumentos!
Finalmente, la ciudad rechazó la apelación, y el dispensario abrió sus puertas. Carollo y Reyes fueron los únicos que votaron en contra. ¡Ño!
Un mercado hambriento
Ayr Wellness, que compró Liberty Health Sciences por 372 millones de dólares en 2021, ahora tiene 67 locales en el estado. Vanisko y Jamie Mendola, directora de ingresos y desarrollo de la compañía, dicen que el mercado de Miami estaba desatendido en cuanto a marihuana medicinal. “Había una proporción de 62,800 personas por dispensario en el condado de Miami-Dade, algo gigantesco”, dice Vanisko. ¡Eso sí que es estar arrancao!
Mendola dice que muchas de las cosas que decían Carollo y Reyes se han demostrado falsas. “Hay muchos estudios que muestran que los casos de consumo de cannabis en jóvenes han disminuido. En cualquier mercado donde hay demanda, la demanda se va a satisfacer de alguna manera: o por la vía legal o por la ilegal”.
Preguntas y Respuestas (al estilo cubano)
P1: ¿Qué pasó con los comisionados que estaban en contra de la marihuana?
R1: Mira, asere, esos dos quedaron como unos chancleteros, sin poder hacer nada. Se fajaron, pero al final la yerba ganó.
P2: ¿Cuánto tiempo demoró todo este proceso?
R2: ¡Una tranca de años, mi hermano! Más de cinco, dicen. Tremendo paquete, en serio.
P3: ¿Y ahora qué va a pasar?
R3: Ahora sí, asere, a vacilar un poco. Ya hay un lugar legal pa’ comprar, y eso está de pinga.
P4: ¿Es caro comprar la marihuana en el dispensario?
R4: Eso depende, asere. Hay que ver qué punto uno tiene. Pero seguro que menos que en la clandestinidad.
P5: ¿Qué le espera a la industria de la marihuana en Miami?
R5: Esa es una candela, manito. El mercado está hambriento. ¡Hay que meterle caña pa’ aprovechar la oportunidad!